German Masís (Altersial)
El agroturismo es una modalidad del turismo en espacio rural, dirigida a la atención de visitantes interesados en la actividad agrícola y en la vida rural y que en la actualidad es reconocida como una opción del turismo a nivel nacional e internacional(Las giras turísticas a las fincas de café y de cacao entre las 14 razones para visitar Costa Rica (CR Hoy, 8-7-2016).
El agroturismo es una modalidad del turismo en espacio rural, dirigida a la atención de visitantes interesados en la actividad agrícola y en la vida rural y que en la actualidad es reconocida como una opción del turismo a nivel nacional e internacional(Las giras turísticas a las fincas de café y de cacao entre las 14 razones para visitar Costa Rica (CR Hoy, 8-7-2016).
Ha sido caracterizada como una alternativa de diversificación económica y de valoración de los recursos de las fincas, manejada por las propias unidades familiares, complementaria en la generación de ingresos y dirigida a compartir su forma de producción, su forma de vida y su cultura campesina.
Esta actividad está estrechamente ligada a la transformación de la economía rural y al desarrollo territorial rural que articula de manera estratégica, el desarrollo de una economía y de una competitividad territorial, el uso y manejo sostenible de los recursos naturales, la producción alimentaria, la gestión de servicios y la creación de capacidades para superar la pobreza rural.
El agroturismo es una actividad que muestra con claridad la multidimensionalidad del desarrollo con enfoque territorial, ya que tiene un papel en la dimensión económica, al generar empleo, ingresos y servicios, en la dimensión social, en la recreación y revalorización de prácticas culturales y en la dimensión ambiental, ligada a la gestión de recursos naturales, el manejo de los ecosistemas y en la preservación de la biodiversidad.
Algunos estudios sobre el tema, han señalado que contribuye a la revalorización del concepto de territorio y de su importancia como eje de las iniciativas de desarrollo rural, que articula y armoniza las actividades agrícolas, con la agroindustria, los servicios, el manejo de lo ambiental, lo histórico y cultural (Riveros y Blanco,2003, p13).
El desarrollo del agroturismo ofrece una alternativa a la modernización del medio rural, mediante el desarrollo local de la agroindustria y los servicios, la generación de opciones de empleo, la dinamización de la inversión, la promoción de iniciativas microempresariales, importantes como una vía de salida a la pobreza de las familias rurales.
El turismo rural existe en forma organizada desde los años 50 en Europa y Norteamérica a raíz de la demanda espontánea por alojamiento y comidas por parte de visitantes en sus paseos campestres. Actualmente se afirma que el 25% de la población de la Unión Europea pasa sus vacaciones en el medio rural y se estima que este segmento ha crecido a una tasa del 10% anual, ya que cada vez más habitantes de las grandes urbes deciden descansar de la estresante vida moderna, compartiendo las labores cotidianas, tradicionales y estilos de vida de las familias campesinas en las poblaciones rurales.
En América Latina, existe un importante desarrollo del turismo rural en países como Chile, Argentina, Paraguay, Brasil y Colombia. En el caso de Argentina, existen múltiples experiencias en la modalidad de agroturismo, desarrollas en estancias y ferias agrícolas y ganaderas realizadas con el apoyo del INTA, en Chile las iniciativas del Instituto de Desarrollo Agropecuario(INDAP) en el programa nacional de Turismo Rural, apoya a pequeños productores agrícolas en el desarrollo de negocios de turismo rural y en Colombia las organizaciones cafetaleras en el Eje Cafetero de Colombia, han convertido las haciendas de café en sitios de agroturismo.(Hernández et al, 2008,p.35).
